Harrikka on klassikko, johon moni motoristi luottaa
Harley-Davidson Motor Company on kuin kaksipyöräisten maailman Ford – ikuinen klassikko! Paitsi että molemmat edellä mainitut klassikkomerkit ovat kotoisin Yhdysvalloista, on niillä muutakin yhteistä, sillä molemmat niistä on itse asiassa perustettu täysin samana vuonna: 1903. Yli satavuotisen historiansa aikana kumpikin klassikkomerkki on ehtinyt läpikäymään monenlaisia vaiheita, mutta hyvällä ja puhtaalla omallatunnolla voidaan sanoa, että kumpikin on ansainnut paikkansa alansa huipulla ja tehnyt runsaasti töitä sen ylläpitämiseksi.
Mistä kaikki sai alkunsa?
Kuten sanottu, Harley-Davidson Motor Companyllä on takanaan lähes 120 vuoden historia. Se on perustettu vuonna 1903 Yhdysvaltain Milwaukeessa, Wisconsinin osavaltiossa William S. Harleyn sekä Arthur Davidsonin toimesta – kahden miehen, joiden sukunimet yhä tänäänkin komeilevat koko maailman tuntemassa yhtiön nimessä. Vaikka yhtiön virallisena perustamisvuotena tunnetaankin jo tässä artikkelissa pariin otteeseen mainittu 1903, sai yritys teorian tasolla alkunsa jo tätä paljon aikaisemmin. William S. Harley nimittäin sai ensimmäiset luonnosideansa polkupyörään asetettavasta apumoottorista jo vuonna 1901.
Kaksi vuotta myöhemmin superkaksikko William S. Harley sekä Arthur Davidson esittelivät ideansa moottoripyörästä yleisölle. Alunperin pyörän oli tarkoitus olla kilpailukäyttöön. Yhtiön ensimmäinen tuotantotila oli muutaman neliömetrin varastotila Milwaukeessa. Tämän pienen vajan kylkeen oli maalattu ensimmäinen Harley-Davidson Motor Companyn logo. Kopio tästä vajasta on edelleen nähtävillä faneille yhtiölle suunnatussa museossa.
Kaksikko sai mukaan toimintaan perustamisvuotenaan myös toisen Davidsonin, kun Arthur Davidsonin veli Walter Davidson tuli mukaan toimintaan. Tämä ei kuitenkaan vaatinut onneksi yhtiön nimen muutosta, vaan legendaarinen Harley-Davidson sai pysyä. Ensimmäinen Harley-Davidson moottoripyörä myytiin suoraan rakentajilta Williamin ja Arthurin koulutoverille Henry Meyerille. Jo seuraavana vuonna aloitettiin harrikoiden jälleenmyynti Chicagossa, ja tuolloin saatiin myytyä yksi kolmesta tuohon hetkeen mennessä valmistetuista pyöristä.
Tämä oli kuitenkin vasta alkusoittoa sille, mitä kaikkea Harley-Davidson Motor Company tulisi vielä saavuttamaan. Nykyisin Harley-Davidson Motor Companyn liikevaihto on yli 6 miljardia euroa. Jokainen aito motoristi osaa arvostaa klassisen harrikan ulkonäköä, historiaa ja ajomukavuutta. Jos siis haet katu-uskottavaa menopeliä, ei ole harrikan voittanutta.